Alliance c’est notre coup de foudre de ce début d’année grâce au chef Toshitaka "Toshi" Omiya et à son directeur de salle Shawn Joyeux (tous deux échappés de l’Agapé).

Leur nouveau restaurant est magnifiquement conçu : une façade blanche, simple et chic, éclairée de l'intérieur par la belle baie vitrée ouvrant sur une salle au design sobre et épuré, teintes claires et belle hauteur sous plafond. Les neuf tables sont très bien disposées, suffisamment espacées, avec des chaises confortables couleur gris taupe, des verres Riedel et de jolis couteaux Perceval. Au fond du restaurant, une grande vitre nous offre la vue sur un coin de la cuisine où l'on aperçoit le chef et un membre de sa brigade à l’œuvre en toute sérénité.

Au dîner on a le choix d'un repas à la carte ou du menu dégustation en six plats (70€). Nous optons pour la dégustation. Ce fût une délicieuse découverte: des mets exquis, précis, aux saveurs originales et équilibrées. Deux mentions spéciales : au pain tout d'abord, accompagné de sa rondelle de beurre qui nous a rappelé le pré-beurre de Thierry Marx ; puis, en anti-chambre des desserts, une sorte de mini-trou normand sous forme de deux rondelles d'agrumes glacées vient nettoyer le palais du salé pour laisser la place aux douceurs. Et même si nous n'avons pas pris de café, nous n'avons pu nous empêcher de noter que le restaurant est fort bien équipé dans ce domaine et n'a pas succombé aux sirènes cafféinées de la marque (é)vantée par un playboy Hollywoodien.

Le service dirigé par Shawn Joyeux est professionnel sans être guindé, aimable sans en faire trop. Là encore, question dosage ils ont tout bon.

La carte des vins affiche des prix démocratiques, une politique dont nombre de restaurants parisiens feraient bien de s’inspirer.

Voilà un restaurant qui a tout compris de ce que doit être une expérience gastronomique au  21^ème siècle : sans forcément viser la lune, ils risquent bien de décrocher quelques étoiles…

C'est tout le mal qu'on leur souhaite.

Restaurant Alliance - www. www.restaurant-alliance.fr 
5, rue Poissy  -  75005  Paris
Tél. 01 75 51 57 54
Ouverture de midi à 14h00 et de 19h00 à 22h00 - Fermé le samedi et le dimanche 

L’Inconnu est un restaurant qui pratique une cuisine transalpine de haute volée avec une touche japonaise. Disons-le d'entrée : c’est probablement la meilleure cuisine italienne de Paris, ce qui n’est pas difficile vu le niveau de médiocrité ambiant de la cuisine italienne en France.

Intéressons-nous au chef : Koji Hijaki, un temps second de Shinichi Sato au Passage 53 (**). Il a ouvert l’Inconnu en octobre 2015 dans un cadre tout blanc et très sobre, comme nous les aimons chez Littlebôboon. C’est dans ce lieu épuré que s’exprime la cuisine d’un grand artiste. Ses plats sont millimétrés, rien n’est superflu, maîtrise technique totale que ce soit dans la cuisson - surtout celle des pâtes - ou dans la présentation des plats.

Le midi, il nous offre deux menus fabuleux (38€ et 50€), nous pouvons vous dire tout de suite que c’est un très bon rapport qualité-prix pour un restaurant gastronomique.

La carte des vins est bien évidemment transalpine, une très belle offre avec de belles découvertes à des prix raisonnables.

Le seul défaut de ce restaurant : son service extrêmement rigide et coincé. Nous étions ce jour-là accompagné de notre petit garçon de cinq ans qui mange comme un moineau et nous souhaitions ne prendre pour lui qu'un plat et un dessert. Refus du serveur qui insiste que tous les convives doivent commander un menu complet (quatre plats). Nous avons dû batailler gentiment mais fermement pour qu'il finisse par comprendre qu'un enfant de cinq ans ne mangerait pas un menu quatre plats d'adulte, se renseigne en cuisine et revienne nous proposer du bout des lèvres une option plat + dessert plus adaptée. Il est dommage qu’en 2016, certains restaurants n’aient toujours pas compris qu'ils ont plus à gagner qu'à perdre à s'adapter à certaines situations, quitte à assouplir parfois un tout petit peu les règles.

Restaurant L'Inconnu - www.restaurantlinconnu.fr 
4, rue Pierre Leroux  -  75007  Paris
Tél. 01.53.69.06.03
Ouverture de midi à 14h00 et de 19h00 à 22h00 - Fermé le dimanche soir et le lundi 

Oka (Raphaël Rego) - Paris, France

Juni *(Shaunt Hergatt) – New York, USA

Jungsik ** (Jungsik Yim) – New York, USA

Junoon * (Vikas Khanna) New York, USA

Cuisine Wat Damnak (Joannès Rivière) – Siem Reap, Cambodge

Manda de Laos – Luang Prabang, Laos

Louis (Stéphane Pitré) – Paris, France

Hostellerie Le Castellas (Stéphane Mazière) – Collias, France

Geranium ** (Ramus Kofoed) – Copenhagen, Danemark

Le village Duong Lam (les grandes-mères du village) – Hanoi, Vietnam

Les Déserteurs (Daniel Baratier et Alexandre Céret) – Paris, France

Le restaurant Manda de Laos (littéralement "mère du Laos") rend hommage à la cuisine des mères et grands-mères du Laos.

C'est là que nous avons fêté le réveillon de Noël 2015, en famille et entre amis. L’endroit vaut le détour rien que pour son cadre magnifique et enchanteur : les tables sont en effet disposées au milieu de bassins de fleurs de lotus et de jolis palmiers.

Côté cuisine, la chef et co-propriétaire, Toune Sisouphanthavong nous propose une gastronomie traditionnelle de Luang Prabang héritée de sa mère et de sa grand-mère.

Les plats étaient authentiques dans leurs saveurs comme dans leur façon, tel le Tam Mak Hoong, salade de papaye et mangue servie avec des petits morceaux de porc ou de poulet grillés. Tous les plats goûtés étaient délicieux comme le poisson du Mékong cuit en entier ou le canard à la sauce tamarin. Nous avons terminé par un dessert sublime : le Sangkhaya Makpao, crème brulée à la noix de coco qui donne une envie de revenez-y.

La carte des vins et cocktails est fabuleuse avec quelques perles comme un Pomerol 2008 "Fugue de Nenin".

Le service est assuré avec professionnalisme et simplicité par deux français qui s’occupent de la (nombreuse) clientèle internationale du restaurant.

Manda de Laos, c’est l’endroit idéal pour fêter toutes les occasions en famille, entre amis ou en amoureux.

Manda de Laos

Adresse: Unit 1 Ban That Luang, 10 Norrassan Road, Luang Prabang, Lao PDR

Téléphone:+856 (0)71 253 923 / +856 (0)20 56444847

www.mandadelaos.com

Cuisine Wat Damnak fait partie de l’un des 50 meilleurs restaurants en Asie et par conséquent, l’un des meilleurs au monde.  Ce titre n’est pas du tout usurpé comme nous avons pu nous en rendre compte lors de notre visite du 30 décembre 2015.

Nous étions en famille et avec des amis pour ce repas et nous fûmes gentiment accueillis par la maîtresse de maison, Madame Carol Salmon qui nous avait réservé une table à l’étage. Le restaurant est conçu comme une maison traditionnelle khmère sur pilotis au style sobre et minimaliste avec des tables bien espacées.

Parlons maintenant du chef Joannès Rivière qui remet la cuisine khmère au goût du jour avec des ingrédients purement locaux et frais. Il lui tient à cœur que les produits soient fournis par des pêcheurs du Tonlé Sap et des maraîchers des environs de Siem Reap. Il apporte la technicité et un œil neuf à la cuisine khmère, et ça se voir dans la texture, la composition et la présentation de ses assiettes.

Le chef nous propose tous les jours deux menus dégustation (Menu 1 ou Menu 2) qui se composent de cinq ou six plats selon nos appétits. Les prix des menus proposés (24USD et 28 USD) battent probablement le record du monde du meilleur rapport qualité-prix.

Le service est aimable et professionnel. La carte des vins proposés par la maîtresse de maison est éclectique avec des prix raisonnable pour le pays.

Nous avons demandé à Joannès Rivière comment il lui était possible de pratiquer une cuisine de haute volée avec des prix aussi compétitifs dans un pays où l’inflation s’envole à 24% (en 2015) ? Il nous a répondu qu’il appliquait ses tarifs le plus démocratiquement possible afin que les Cambodgiens puissent aussi accéder à son restaurant et sa cuisine, que cela ne soit pas réservé à des touristes privilégiés.

Cuisine Wat Damnak est devenu en quelques années la troisième destination de Siem Reap derrière les temples d’Angkor et le lac Tonlé Sap pour les voyageurs gourmets. A juste titre.

Cuisisne Wat Damnak

Adresse : Wat Damnak Market Street, POBox 93108, Cambodge

Téléphone :+855 77 347 762

www.cuisinewatdamnak.com